Wij gingen naar de omgeving van Tourcoing voor een bezoek aan de pakhuizen van Willemse, een Frans bedrijf dat gespecialiseerd is in de distributie van planten. Logistiek manager Kevin Takacs legde ons uit waar en hoe Etilux betrokken is bij de modernisering van de logistiek van het bedrijf.

Al 60 jaar een succesvol bedrijf

Willemse werd in 1962 in Tourcoing opgericht door de Nederlander André Willemse en de Fransman Anselme Dewarin, twee liefhebbers van planten en tuinieren. Het idee was het tuinieren te democratiseren door een uitgebreide catalogus van zaden, wortels en spruiten aan te bieden voor postorderverkoop tegen betaalbare prijzen. Een gebied waarin de twee vrienden pioniers waren.

In 2017 heeft het bedrijf zichzelf opnieuw uitgevonden door een nieuwe e-commercesite te ontwikkelen. Dit laatste stelt het bedrijf in staat zijn productassortiment uit te breiden en een kleine blog over tuinadvies aan te bieden. De e-commercesite werd door het tijdschrift Capital uitgeroepen tot “beste e-commercesite van Frankrijk” in de categorie “tuincentrum”. Momenteel vertegenwoordigt zij niet minder dan 75% van de activiteit van de in Tourquenne gevestigde plantendistributeur.

Naar meer moderniteit

Voordat de heer Takacs kwam, was er bij Willemse nauwelijks sprake van automatisering. Al het plukwerk werd gedaan met behulp van een lijst op papier die met de hand moest worden ingevuld. De weinige beschikbare scanners werden oud. Dit systeem, dat weliswaar functioneel was en zijn doeltreffendheid gedurende meer dan een halve eeuw had bewezen, begon verouderd te raken en voldeed niet langer aan de expansiedoelstellingen die de onderneming zich had gesteld. Kevin Takacs besloot daarom de logistiek van Willemse te moderniseren om de arbeidsomstandigheden van het magazijnpersoneel te verbeteren en uiteindelijk de bedrijfsontwikkeling van het bedrijf te ondersteunen.

Daartoe wilde Kevin Takacs nieuwe, hoogwaardige apparatuur en een efficiënte service. Aangezien de plantenteelt onderworpen is aan strikte seizoensgebonden voorwaarden, werkt Willemse van januari tot juni en van september tot november. Daarom hadden zij een partner nodig die snel kon optreden in geval van problemen met de nieuwe apparatuur.

Een beroep doen op Etilux

Etilux hecht veel belang aan de opvolging van haar klanten en heeft in die zin een dienst na verkoop opgezet. Het team van verkoopvertegenwoordigers reist heel België en de buurlanden af om de reeds gesloten contracten actief op te volgen. Het is deze dynamische operatie, gekoppeld aan de geografische nabijheid tussen Etilux en Willemse, die de onderneming uit Tours ervan overtuigd heeft voor de Luikse leverancier te kiezen. Kevin Takacs en Etilux-vertegenwoordiger Fabrice Heynen begonnen hun samenwerking met 12 nieuwe scanners die waren getest en goedgekeurd door het Willemse verpakkingspersoneel.

De verpakkingsmachines hebben een uitstekende productiviteit, dus gebruiken ze hun scanners zonder ze te sparen. Daarom hadden zij scanners nodig die schokbestendig waren, volledige bewegingsvrijheid boden en bestand waren tegen lange perioden van intensief gebruik.

Ze kozen voor de PM9501 van Datalogic, een robuuste draadloze scanner. Dit geeft de verpakkers de bewegingsvrijheid die ze nodig hebben, en de weerstand van het apparaat tegen herhaald vallen van hoogtes tot 2 m en de IP65-beschermingsgraad zorgen voor een optimale werking in de zware werkomstandigheden waarmee ze te maken hebben.

De samenwerking houdt echter niet op, want Willemse heeft ook drie Zebra ZD421D desktop etiketteermachines besteld en is bezig met de aanschaf van nieuwe handheld terminals. Etilux en Willemse cultiveren een echte vertrouwensrelatie. Dit is een vruchtbare bodem voor de ontwikkeling van vele voordelen voor beide partijen.